Dấu hiệu sẵn sàng

Ngồi được với ít sự hỗ trợ

Đây là dấu hiệu thể chất quan trọng nhất. Bé không cần phải ngồi vững hoàn toàn không cần ai giữ như người lớn, nhưng bé phải có khả năng:

• Giữ phần thân ổn định và đầu ngẩng thẳng, không nghiêng đổ sang hai bên.
• Ngồi vững để có thể dùng tay.

Vì sao điều này quan trọng? Nếu bé không giữ được thân mình, các cơ ở vùng họng không ở vị trí lý tưởng để nuốt an toàn, làm nguy cơ hóc nghẹn tăng lên đáng kể.

Phản xạ đẩy lưỡi biến mất

Bạn có biết bé thường đẩy bất cứ thứ gì chạm vào lưỡi ra khỏi miệng không? Đó chính là phản xạ đẩy lưỡi, một cơ chế bảo vệ tự nhiên để ngăn đồ vật đi xuống họng quá sớm.

• Để bắt đầu ăn, phản xạ này phải đã giảm đi hoặc biến mất.
• Bé phải giữ được thức ăn trong miệng rồi đẩy ra phía sau để nuốt.

Quan tâm tích cực đến thức ăn

Không phải chỉ là nhìn; bé thực sự quan tâm.

• Bé với lấy thứ bạn đang ăn.
• Bé dõi theo đường đi của thìa từ đĩa đến miệng bạn.
• Bé mở miệng hoặc tỏ ra hào hứng khi nhìn thấy thức ăn.

Phối hợp "tay - mắt - miệng"

Bé cần cho thấy khả năng:

• Dùng tay nắm lấy đồ vật (thường là kiểu nắm chụm ngón tay hoặc nắm cả bàn tay).
• Đưa đúng đồ vật đó lên miệng một cách chính xác.

Dấu hiệu này rất quan trọng, đặc biệt nếu bạn định áp dụng phương pháp BLW (Baby-Led Weaning - ăn dặm bé chỉ huy), khi bé tự mình ăn.

Nếu bé đã 6 tháng mà chưa lộ ra các dấu hiệu này thì sao?

Đừng lo lắng. Sự phát triển của trẻ không phải là một khoa học chính xác. Nếu bé đã 6 tháng nhưng vẫn còn "mềm oặt" hoặc thiếu quan tâm:

• Vẫn cho bé bú sữa (sữa mẹ hoặc sữa công thức) — sữa vẫn là nguồn dinh dưỡng chính.
• Khuyến khích bé chơi trên sàn: đặt bé nằm sấp và giúp bé tập làm khỏe phần thân.
• Cho bé ngồi cùng bàn ăn: để bé tham gia bữa ăn của cả nhà (dù chưa ăn) để khơi gợi sự tò mò.