乳製品
カッテージチーズは、柔らかくクリーミーな乳製品で、離乳食を始めたばかりの赤ちゃんにぴったりです。成長に必要なタンパク質と、強い骨や歯を作るカルシウムが豊富に含まれています。マイルドな風味と滑らかな食感で赤ちゃんも食べやすく、果物や野菜と混ぜてバリエーションを楽しむこともできます。
生後6ヶ月頃、離乳食を始めたタイミングでカッテージチーズを導入できます。まずは数種類の単品食材を試した後に与えるのがおすすめです。
カッテージチーズは冷蔵庫で保存し、開封後は5～7日以内に使い切りましょう。賞味期限を確認し、酸っぱい臭いがしたりカビが生えたりした場合は廃棄してください。
8〜12か月生後8～12ヶ月の赤ちゃんには、トレイの上やスプーンにのせた状態でカッテージチーズを提供します。柔らかいカード（固まり）は、小さなものを掴む練習や、少し固形のある食感の管理に役立ちます。また、トーストの細切りに薄く塗ると扱いやすくなります。
12か月以上1歳以上の幼児には、野菜スティックのディップとして、スクランブルエッグに混ぜて、または柔らかいラップの具としてカッテージチーズを提供できます。この段階では、自分でスプーンを使ってすくう練習ができます。
牛乳アレルギーは、乳幼児の約2～3%に影響を与えます。
注意すべき症状:
まずは少量（約1/2ティースプーン）から始め、その後2～3日間で反応がないか観察しましょう。反応がなければ、徐々に量を増やしていけます。特にアレルギーの家族歴がある場合は、主要なアレルゲンを導入する前に必ず小児科医に相談してください。
カッテージチーズは、赤ちゃんの筋肉や組織の発達をサポートするタンパク質の優れた供給源です。また、強い骨や歯を作るために協力して働くカルシウムとリンという2つのミネラルも豊富に含まれています。カッテージチーズに含まれるB12などのB群ビタミンは、エネルギー生産と脳の健康に役立ちます。
カッテージチーズをイチゴやオレンジなどのビタミンC豊富な食品と一緒に摂ると、食事中の他の食品からの鉄分吸収が促進されます。
赤ちゃんには、脳の発達に必要な追加のカロリーと脂肪を摂取できるよう、全脂肪（乳脂肪分4%）のカッテージチーズを選びましょう。低脂肪やフレーバー付きのものは、添加された糖分や塩分が含まれている可能性があるので避けてください。牛乳と乳酸菌などシンプルな原材料のブランドを探しましょう。
バナナや桃などのつぶした果物と混ぜて自然な甘みを加えたり、サツマイモなどの野菜と一緒にピューレに混ぜたりしましょう。また、柔らかく調理した野菜のディップとして提供したり、月齢の高い赤ちゃんにはトーストの細切りに塗って与えたりすることもできます。数回試す必要があるかもしれませんが、辛抱強く少量ずつ提供し続けましょう。
カッテージチーズなどの乳製品は、敏感な赤ちゃんによっては便秘の一因となることがあります。硬い便に気づいたら、水分を多めに摂らせたり、梨やプルーンなどの食物繊維が豊富な食品を一緒に与えたりしてみてください。便秘が続く場合は、小児科医に相談しましょう。