離乳食を始める生後6ヶ月頃から与えられます。ペースト状にしやすい野菜です。風味が強いため、赤ちゃんが慣れてくる生後8～9ヶ月頃まで待つご家庭もあります。
生の芽キャベツは冷蔵庫のビニール袋に入れて5日以内に使い切りましょう。調理してペースト状にしたものは、製氷皿で冷凍すれば2ヶ月間保存できます。
6〜9か月生後6～9ヶ月の赤ちゃんには、芽キャベツを15～20分ほど蒸すか茹でて、フォークで簡単につぶせるくらい柔らかくします。滑らかなペースト状につぶすか、赤ちゃんが握って安全に口にできる大きめの柔らかい房をそのまま与えても良いでしょう。塩や調味料は加えないでください。
9〜12か月生後9～12ヶ月の赤ちゃんには、少し食感を残して柔らかく加熱します。小さな豆粒大か4等分に切り、自分で食べる練習を促しましょう。風味づけにオリーブオイルを少量加えて焼いても良いですが、塩は控えてください。
12か月以上1歳以上の幼児には、食感を残して加熱し、一口大に切って与えます。やわらかく仕上げますが、ベチャベチャにならないように注意しましょう。炒め物やパスタなど家族の食事に取り入れ、必要に応じて薄味の調味料を使っても構いません。
芽キャベツは主要アレルゲンではありません。新しい食材と同じように単独で出し、反応を確認しましょう。
必ずしもそうとは限りません。赤ちゃんは新しい味や食感に慣れるまで、10～15回ほど試す必要があることもあります。無理強いせずに少量ずつ与え続け、赤ちゃんが好きな食べ物と混ぜてみましょう。
どちらもおすすめです。蒸すと栄養をより多く保ち、ペーストにしやすい柔らかさになります。焼くと甘みが増し、キャラメリゼされた風味で赤ちゃんが好むこともあります。いずれもフォークで簡単につぶせるくらい柔らかく加熱してください。
アブラナ科の野菜に多い特徴ですが、食物繊維の影響でガスがたまることがあります。最初は小さじ1～2杯から始め、徐々に量を増やしましょう。しっかり加熱して滑らかにすりつぶすと消化しやすくなります。