野菜
ブロッコリーは、赤ちゃんの最初の離乳食として最適な食材です。加熱すると柔らかくなり、ほのかな土の香りと優しい味わいがあります。免疫力を高めるビタミンC[1]や骨の健康に役立つビタミンK[2]など、成長に必要な栄養素が豊富に含まれています。また、自然な食物繊維が消化をサポートします[3]。
離乳食を始める生後6ヶ月頃から与えられます。ペースト状にしやすく、他の食材とも合わせやすいので、初期の野菜としておすすめです。
ブロッコリーを指で簡単につぶせるくらい、十分に柔らかくなるまで蒸すか茹でます。房を大人の指2本分ほどの大きさのスティック状に切り、茎の部分を自然な持ち手にします。これで赤ちゃんが手づかみしやすくなり、手のひらで握る練習ができます。
引き続き柔らかく加熱しますが、赤ちゃんが指先でつまむ動作（ピンサーグラスプ）を発達させるにつれて、少し小さめに切っても良いでしょう。房を豆粒ほどの一口大に切るか、赤ちゃんが好むならスティック状のままでも構いません。加熱したブロッコリーを他の食材に混ぜるのもおすすめです。
幼児期になると、少し固めの食感も扱えるようになります。軽く蒸したものや、細かく切れば生のブロッコリーも与えられます。炒め物やグラタン、付け合わせなど家族の食事に取り入れながら、特に生の場合は噛み方に注意して見守りましょう。
ブロッコリーの房は、丸ごとや大きいまま与えると窒息の危険があります。必ず十分に柔らかくなるまで加熱し、月齢に合わせて小さく切ってください。特に月齢の低い赤ちゃんには、ペースト状やしっかりつぶして、固い部分が残らないようにしましょう。
ブロッコリーは主要アレルゲンではありません。新しい食材と同じように単独で出し、反応を確認しましょう。
ブロッコリーは赤ちゃんにとって栄養価の高い食材です。豊富なビタミンCは植物性食品からの鉄分吸収を助け[4]、貧血予防に重要です。ビタミンKは骨の発育をサポートし[2]、食物繊維は健康的な消化を促します[3]。