タンパク質
エビは美味しくて柔らかいシーフードで、赤ちゃんにとって優れた低脂肪タンパク質源となります。ビタミンB12（健康な脳の発達をサポート[1]）やセレン（重要な抗酸化物質[2]）などの栄養素が豊富に含まれています。調理するとマイルドでほのかな甘みと柔らかい食感があり、新しい食材を探求する赤ちゃんに好まれます。
エビは離乳食を始める生後6ヶ月頃から与えられますが、一般的なアレルゲンであるため、他の単一食材を試した後に与えることを選ぶ保護者も多いです。特に甲殻類アレルギーの家族歴がある場合は、必ず小児科医に相談してください。
生後6〜9ヶ月の赤ちゃんには、エビを完全に不透明で柔らかくなるまで加熱し、小さく平らなピースやほぐし身など、掴みやすい形にします。窒息の危険がある丸い形は避けてください。塩を加えずに蒸すか茹でると、柔らかくマイルドに仕上がります。
生後9〜12ヶ月の赤ちゃんには、噛む力が向上してくるので、少し大きめのピースを与えられます。エビを柔らかくなるまで加熱し、一口大の角切りや細切りにします。パセリなどのベビー向けハーブで軽く味付けしたり、柔らかい食材に混ぜたりしても良いでしょう。
1歳以上の幼児には、エビハンバーグや炒め物、家族の食事の一部として、より多様な方法でエビを提供できます。完全に火が通っていることと、年齢に適した大きさに切ることを確認し、徐々に様々な調味料を取り入れられます。
エビは適切に調理しないと窒息の危険があります。赤ちゃんには必ず完全に火を通し、不透明でしっかりした状態にしてから、年齢に応じた大きさに刻む、みじん切りにする、またはピューレ状にします。丸ごとや大きな塊は避け、食事中は常に赤ちゃんを見守ってください。
エビを含む甲殻類アレルギーは一般人口の約0.5〜2％に影響し、エビは最も一般的な原因の一つです[3]。赤ちゃんでは比較的稀ですが、重要なアレルゲンとして注意が必要です。
エビは成長と発達に必要なタンパク質が豊富で、神経機能と赤血球形成に不可欠なビタミンB12[1]などの主要栄養素を提供します。免疫系をサポートするセレン[2]や甲状腺の健康に重要なヨウ素[6]の優れた供給源でもあります。エビに含まれる亜鉛と銅は、健全な免疫反応とエネルギー代謝に貢献します[7]。