野菜
ナスは赤ちゃんにぴったりの野菜で、加熱すると柔らかくクリーミーな食感になり、ほのかな土の香りがするマイルドな味わいで、多くの赤ちゃんが好みます。抗酸化物質と食物繊維が豊富で、健康な消化と全体的な成長をサポートします[1]。さらに、様々なベビーフレンドリーな料理に簡単に取り入れられる汎用性の高さも魅力です。
離乳食を始める生後6ヶ月頃からナスを導入できます。消化しやすいように、必ず加熱してマッシュまたはピューレ状にすると良いでしょう。
生後6〜9ヶ月の赤ちゃんには、ナスの皮をむき、非常に柔らかくなるまで（蒸す、焼く、炒める）加熱します。赤ちゃんが握りやすいように、長めの太めのスティック状（長さ約5〜7cm、幅約2.5cm）に切ります。軽く押すとつぶれる柔らかさが目安です。
生後9〜12ヶ月の赤ちゃんには、皮を残しても構いませんが、非常に柔らかくなるまでしっかり加熱します。指先でつまむ練習ができるように、小さな一口大（約1.5cm角）に切ります。柔らかさは保ちつつ、月齢の低い赤ちゃん向けより少し固めでも大丈夫です。
1歳以上の幼児には、より多様な調理法でナスを提供できます。小さく切ったりマッシュしたりして、パスタソース、シチュー、キャセロールなどの料理に取り入れましょう。歯が生え始めても噛みやすい柔らかさを保ちつつ、少し固めの食感にしても構いません。
ナスは赤ちゃん向けに適切に調理すれば、窒息リスクは低い食材です。必ず非常に柔らかくなるまで加熱し、月齢の低い赤ちゃんにはマッシュまたはピューレ状にします。月齢の高い赤ちゃんには、加熱したナスを小さく柔らかい一口大に切り、歯茎で簡単につぶせるようにします。生のままや大きく硬い塊での提供は避けてください。
ナスは主要アレルゲンではありません。新しい食材と同じように単独で出し、反応を確認しましょう。
ナスには、免疫機能をサポートし他の食品からの鉄分吸収を助けるビタミンC[2]、健康な血液凝固と骨に重要なビタミンK[3]などの主要栄養素が含まれています。また、消化を助ける食物繊維と細胞を保護する抗酸化物質も含まれています[1]。